‘리테일 아포칼립스’ 오프라인 소매업의 종말?

 

 

유통산업, 위기 아닌 기회…‘리테일 르네상스’ 진화해야

박진용 건국대 교수(한국유통물류정책학회장)는 기조강연에서 한국 경제의 전반적 침체가 유통산업 위기를 불러왔다고 분석했다. 
누적된 저성장 기조에 온라인 시장 포화, 차이나 커머스 확산, 급격한 소비 트렌드 세분화, SNS(사회관계망서비스)를 통한 직접 구매 문화 등의 새로운 경쟁 요인들이 기존 유통 생태계를 흔들고 있다고 짚었다.

박 교수는 “(유통산업의) 위기는 단순한 경기 침체가 아니라, 산업의 근본 구조를 다시 설계하라는 요구이자 기회”라며 ‘리테일 아포칼립스’가 아닌 ‘리테일 르네상스’로 진화시켜야 한다고 강조했다. 
그는 “점포 중심의 전통적 모델과 단선적 판매 구조는 이미 한계에 도달했다”며 “이제는 디지털 전환과 AI를 기반으로 가치사슬 전반을 재구성하고, 고객 중심 경영과 리테일테크 생태계를 결합한 새로운 비즈니스 모델을 만들어야 한다”고 제언했다.

- 헤럴드경제 2025.11.05.

 

 

● 리테일 아포칼립스의 의미

리테일 아포칼립스(Retail Apocalypse)는 소매, 소매점을 뜻하는 리테일(Retail)과 종말(Apocalypse)을 결합한 용어로, 직역하면 '소매업의 종말과 몰락'을 나타낸다.

 

오프라인 소매업의 몰락을 의미하는 이 용어는 미국 대형 오프라인 유통 기업들이 위기에 봉착한 상황을 의미하면서 사용되었다.

2017년부터 미국의 대형 유통 기업이 오프라인 매장을 대거 폐점하고 파산보호를 신청하는 사태가 이어졌다.

 

토이저러스(ToysRus), 시어스(Sears), 니만마커스(Neiman Marcus), JC페니(J.C.Penney) 등 미국 대표 유통 기업들이 줄줄이 미국 연방법원에 파산보호를 신청했다. 이에 미국 언론을 중심으로 ‘리테일 아포칼립스’라는 말이 쓰이기 시작했다.

 

 

● 리테일 아포칼립스 현상 가속화

최근 ‘리테일 아포칼립스’ 현상이 가속화하고 있다. 수년 전부터 유통업 오프라인 매장의 구조조정이 진행되고 있는 와중에, 즉시성·편의성을 중시하는 소비문화와 온라인·비대면 소비가 확산했기 때문으로 분석된다.

 

마트·백화점 등 오프라인 매장 의존도가 높았던 ‘5060’ 중장년층 고객들이 온라인 유통의 ‘큰 손’으로 떠오른 점도 이런 현상을 부추기고 있다. 실제 주요 온라인 쇼핑몰에서는 50·60대의 모바일 결제 고객 비중이 계속 늘고 있다.

 

서용구 숙명여대 경영학부 교수는 “리테일 아포칼립스는 크게 보면 2008년 4차 산업혁명이 시작하면서 나타나는 세계적 현상이다. 스마트폰 쇼핑에 익숙한 디지털 네이티브들이 찾지 않는 오프라인 소매 매장의 쇠퇴는 불가피하다”고 짚었다.

 

그는 이어 “아마존처럼 소비자의 라이프스타일을 지배하는 배달업이 향후 소매업이 가야 할 방향이다. 식품·의류·헬스케어·콘텐트를 융합하고 개인 맞춤식 서비스를 제공하는 새로운 성공 방정식을 만들어가야 지속성장이 가능하다”고 조언했다.

 

 

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